ブラームス 「４つの厳粛な歌」op.121 ～ああ、死よ～

ブラームスは６３歳の誕生日に、歌曲集「４つの厳粛な歌」作品１２１を完成させました。この作品は「ドイツ・レクイエム」と同じように、ブラームスが自分で聖書から詩句を選び出したものです。その内容は、人間の「死」というものを強く意識したものでしたが、それというのも、数年の間にブラームスは何人もの親しかった人たちの死に直面してきたからです。

作品は４曲の歌で構成されていますが、そのタイトルと主たる内容を記しておきます。　

「４つの厳粛な歌」op.121

第１曲「人の子らに臨むところは獣にも臨むからである」
　人も獣もみな、同様の息を持っていて、同じように死ぬ。みな、塵から出て塵に帰るのである。

第２曲「私はまた、陽の下に行なわれる、すべての虐げを見た」
　虐げられる者の涙を慰める者は居ない。虐げる者を慰める者も居ない。よって、生きている者よりも、既に死んだ者を幸いな者だと思う。

第３曲「ああ死よ、お前を思いだすのは何とつらいことか」
　財を持ち、安穏に暮らして者にとって、「死」を思いだすのは何と辛いことか。力が衰えて、困窮している者にとって、「死」を思いだすのは、なんと喜ばしいことか。

第４曲「たとえ私が、人々の言葉や御使いたちの言葉を語っても」
　御使いたちの言葉や、あらゆる知識、深い信仰心が有ったとしても、もしも「愛」が無ければ、それは無に等しい。最も大いなるものは「愛」である。

この作品は、亡くなっていった友人たちへの鎮魂歌だったのでしょう。そして更に、自らのそれをも意識していたのかもしれません。いや、間違いないでしょう。

曲を書き上げたブラームスの元へ、病床にあるクララから一通の手紙が届きました。それには「心から愛するあなたのクララ・シューマンより、心からお喜びを」と、ブラームスの誕生日を祝福する言葉が記されていました。ブラームスはどんなに喜んだことでしょう。

ところがクララは、その２週間後にこの世を去ってしまいます。その知らせが遅れたうえに、動転したブラームスはシューマン宅へ向う列車の乗継を間違えてしまい、葬儀には間に合いませんでした。墓地への埋葬の立ち会いで、既に閉じられてしまった棺を見ることができただけでした。

ブラームスは、そのとき友人に、「ああ、なんということだ。この世では全てが虚しい。私が本当に愛した、ただひとりの人間。それを今日、私は墓に葬ってしまったのだ・・・・」と語りました。

「４つの厳粛な歌」を書いた時に、果たしてクララの死を予感していたのかどうかは分りません。けれども、もしかしたら予感をしていたのかもしれませんね。

この歌曲は、聴くと心が痛むので、余りＣＤの聴き比べということはしてはいません。ですので所有しているＣＤも限られています。

キャスリーン・フェリアー（Ａ）、ジョン・ニューマーク（Ｐｆ）（１９５２年録音/ＤＥＣＣＡ盤）　
フェリアーというとワルター/ウイーン・フィルとのマーラー「大地の歌」「亡き子をしのぶ歌」あるいは「リュッケルトによる５つの詩から」の歌唱が余りにも有名ですが、ブラームスの「アルト・ラプソディ」や、この「４つの厳粛な歌」もまた素晴らしい歌唱です。歌唱に幾らか古めかしさは感じますが、およそ情感の深さに於いてはこの人以上の女流歌手は思いつきません。”厳粛な”というよりも”慈愛”に満ち溢れた印象を強く受けます。第３曲の「ああ、死よ」での、心の奥底に訴えかけるような歌唱は比類が有りません。モノラル録音ですが音は明瞭ですので何の支障も有りません。

ディートリヒ・フィッシャー=ディースカウ（Ｂｒ）、イェルク・デムス（Ｐｆ）（１９５８年録音/グラモフォン盤）
これは、Ｆディースカウの生誕７５歳記念に再発売されたＣＤで、「４つの厳粛な歌」の他にも、ブラームスの歌が２０曲以上収められていますが、どれもＦディースカウが、まだ３０代であった１９５７年と５８年の録音です。この人は手放しで好きというわけでは無く、全盛期の余りに上手い歌いっぷりには、演出臭さを感じてしまう場合が有ります。その点、若い時代の歌はストレートな歌いぶりによる真摯さを感じます。もちろん歌唱の上手さは当時から群を抜いています。この録音で、ブラームス晩年の「死」を意識した胸の内が完全に表現出来ているかというと、よく分りませんが、「ああ、死よ」では「Ｏｈ、Ｔｏｄ（ああ、死よ）・・」と、歌が痛切に響きます。やはり優れた名唱です。

この両盤はどちらも素晴らしいのですが、好みで言えば、やはり深い慈愛を感じるフェリアーに強く惹かれます。